時間強度法（TI法）

時間強度法(TI法)は、一度の刺激に対して感じる単一の感覚の強さを、時間を追って記録していく官能評価の手法である。ASTM E1909は時間強度評価のための標準ガイドとして、単一曝露後の単一感覚の強度を経時的に測定するものとTI法を定義している。より一般的な官能評価の枠組みを定めたISO 6658のもとで、TI法のような個別の手法が位置づけられている。

TI法は、花椒の刺激感のように、口に入れてから感覚が消えるまでを時間的に追う必要のある口腔化学感覚の特性評価にも用いられてきた。『中国産の花椒9検体を対象にした研究では...SPU150,000を境に高群・低群に分けたところ、高SPU群の方がTIで測定した曲線下面積・最大強度・持続時間のいずれも大きかったと報告されている。』のように、2群比較という実際の分析設計に即した表現に改める。熟成期間の異なる白酒(バイジウ)の刺激性をTIとTDSの組み合わせで特徴づけた別の研究でも、TIでは刺激の放出速度に有意差が見られ、熟成した白酒は放出速度が高く曲線下面積と持続時間が有意に減少したと報告されている。1993年の口腔灼熱感の研究は、シンナムアルデヒド・ピペリン・カプサイシンを対象にしており、四川山椒や白酒の研究より20年早く、既に無関係のグループが口腔化学感覚にTI法を適用していたことを示す。

TI法は、時間とともに移り変わる食品の感じ方を捉える手法の一つだが、複数の候補から瞬間ごとに最も目立つ感覚を選ぶtemporal dominance of sensations(TDS)とは、測っているものが異なる。TI法は一つの感覚の強さを時間を追って採点し続けるのに対し、TDSはある感覚が最も目立つと選ばれた割合を記録する方法であり、最も目立つと選ばれた感覚が必ずしも最も強い感覚とは限らない点に注意が必要である。

苦味そのものを対象としたTI法の適用例としては、茶カテキン二量体テアシネンシンAの苦味測定がある。Zhangら(2023)のヒトパネル試験では、200・400・600・800・1000マイクロモル毎リットルの濃度のテアシネンシンA水溶液を口内で10秒間保持した後に吐き出し、10秒間隔で240秒まで苦味強度を記録するTI法を用いた。濃度の増加に伴い苦味の持続時間が延びたと報告されている。この研究は苦味のみを対象としており、甘味や回甘(後から広がる甘さ)への接続は扱われていない。